世界同時「隣人祭り」

５月２５日は、「隣人祭り」の日でした。
そう、フランス・イギリス・ドイツ・イタリアをはじめとした世界各国で「隣人祭り」が同時に開催される日です。日本では、北九州のサンレーグランドホテルなどで開催されました。

２００人以上の隣人が集まりました

首藤事務局長による「主催者あいさつ」

１１時のスタートでしたが、会場には２００人以上の方々が集まりました。
最初に、今回の「隣人祭り」開催の主催者であるＮＰＯ法人・ハートウェル２１の首藤哲哉事務局長が「主催者あいさつ」をしました。
それから、パワーポイントを使って「隣人祭り」の歴史と意義についての説明が行われました。みなさん、まったく私語をしないで、真剣に聞いておられました。

「隣人祭り」についての説明がありました

「隣人祭り」は、今やヨーロッパを中心に世界３０カ国以上、１０００万人もの人々が参加するそうです。その発祥の地はフランスで、パリ１７区の助役アタナーズ・ペリファン氏が提唱者です。きっかけは、パリのアパートで１人暮らしの女性が孤独死し、１ヵ月後に発見されたことでした。ペリファン氏が駆けつけると、部屋には死後１ヵ月の臭気が満ち、老女の変わり果てた姿がありました。
同じ階に住む住民に話を聞くと、「１度も姿を見かけたことがなかった」と答えました。
大きなショックを受けたペリファン氏は、「もう少し住民の間に触れ合いがあれば、悲劇は起こらなかったのではないか」と考えました。
そして、ＮＰＯ活動を通じて１９９９年に「隣人祭り」を人々に呼びかけたのです。

世界同時開催でした

第１回目の「隣人祭り」は、悲劇の起こったアパートに住む青年が中庭でパーティーを開催し、多くの住民が参加し、語り合いました。そのとき初めて知り合い自己紹介をした男女が、その後、結婚するという素敵なエピソードも生まれました。
最初の年は約１万人がフランス各地の「隣人祭り」に参加しましたが、２００３年にはヨーロッパ全域に広がり、２００８年には約８００万人が参加するまでに発展しました。同年５月にはついに日本にも上陸しました。
４日間、新宿御苑で開催され、２００人以上が集まったそうです。
その後、１０月１５日に北九州市八幡西区のサンレーグランドホテルで開催された「隣人祭り」のサポートをさせていただきました。

サンレーグランドホテルの恒例行事である「秋の観月会」とタイアップして行われたのですが、これが九州では最初の「隣人祭り」となりました。
日本で最も高齢化が進行し、孤独死も増えている北九州市での「隣人祭り」開催とあって、マスコミの取材もたくさん受け、大きな話題となりました。
その後も、わが社はＮＰＯ法人ハートウェル２１と連動しながら、「隣人祭り」を中心とした隣人交流イベントのお手伝いを各地で行ってゆくことにしました。
今年も、５００回以上の開催サポートを予定しています。

熱唱する斉藤美智子さん

「隣人祭り」の説明が終わった後は、オペラ歌手の斉藤美智子さんのステージです。
斉藤さんは北九州市門司区出身で、藤原歌劇団オペラワークショップを経てコンサート活動に入られました。１９９７年オペラ｢日本の夜明け｣の仲居役でカーネギーホールで米国デビュー。現在、多くの舞台やリサイタルでその美しい歌声を披露されています。
今回も斉藤さんは素晴らしい歌声を披露され、会場からは盛大な拍手が起こりました。

ラテンダンスステージのようす

続いて、恒例の「ラテンダンスステージ」では、マンボ、サルサ、サンバ、ジルバの華麗なダンスが披露されました。客席の人たちも我慢できずに踊り出すほど、大いに盛り上がりました。食事の直後にもかかわらず、みなさん、ツイストで踊っていました。
かなり高齢の方もおられましたが、みなさんお元気ですね。

フラダンスステージのようす

それから、「フラダンスステージ」です。おなじみのグランドカルチャー「フラガールズ」が見事な舞いを見せてくれました。
舞台狭しと踊る美女たちのパフォーマンスに会場は熱気ムンムン！
サンレーグランドホテルがハワイアン・センターに変わったようでした。
ハワイアンといえば、来月、わたしは全互連の総会で福島に行き、映画「フラガール」で有名な福島のフラダンスを観る予定です。とても楽しみです。

「隣人大歌声喫茶」で歌う人びと

「いま」「ここに」居合わせる「縁」を感じる・・・

そして、「隣人大歌声喫茶」です。歌声喫茶倶楽部講師の川上きよこ氏のリードで、なつかしいメロディーをみんなで歌いました。みなさん、最初から大きな声で歌われていました。
やはり、一緒に歌うと隣席の人に親しみが湧いてきます。
まさに、その人が“となりびと”だという実感がしますね。
「いま」「ここに」居合わせるだけで、大いなる「縁」を感じるのではないでしょうか。
来年も、この場所で世界同時開催「隣人祭り」を実施いたします。

「隣人の時代」をめざして・・・・・

隣人の時代―有縁社会のつくり方

＊よろしければ、「一条真也の新ハートフル・ブログ」もどうぞ。

２０１３年５月２６日　佐久間庸和拝