沖縄に来ています。今日はサンレー沖縄で非常に重要な時間を過ごしました。今夜は、沖縄本部会議のメンバーでささやかな忘年会を開く予定です。
さて、ヤフー・ニュースのＴＯＰ画面に「スペースワールドが閉園へ」という見出しを見つけ、大変驚きました。本日の「西日本新聞」の夕刊に大きく報道されているそうです。
「西日本新聞」２０１６年１２月１６日夕刊
記事は「経営難理由か、来年末」の見出しで以下のように書かれています。
「北九州市八幡東区東田地区にあるテーマパーク『スペースワールド』が、２０１７年１２月末で閉園することが１６日、西日本新聞の取材で分かった。経営難が理由とみられる。同園が同日午後にもホームページ上で発表する。新日本製鉄八幡製鉄所（現・新日鉄住金八幡製鉄所）の遊休地に１９９０年に開業し、九州を代表するテーマパークの一つだった同園は、営業開始から四半世紀超で幕を閉じることになる。関係者によると、同園は１５日に従業員らへの説明を終えた」
ヤフー・ニュースより
また、「１００人以上いた正社員を一気に半減」として、以下のように書かれています。
「総面積２４万平方メートルでヤフオクドーム（福岡市）３個分超の同園は約３００億円を投じて、宇宙をテーマにしたレジャー施設として９０年４月２２日にオープン。宇宙体験学習施設や“絶叫マシン”と言われる大型アトラクションが人気を集め、ピーク時の９７年度には、年間２１６万人の入場者数を記録した。９８年からは北九州市の成人式も行われた。その後は、他のテーマパークとの競争激化などで、徐々に客足が遠のき、親会社の新日鉄は２００５年５月、民事再生法の適用を申請。同年７月に加森観光（札幌市）に営業譲渡し、同社が運営を継続してきた」
続けて、記事には以下のように書かれています。
「加森観光は０８年春、大人１万４７００円の年間フリーパスを５千円以上値下げ。収益構造を抜本的に改善するため、１００人以上いた正社員を一気に半減させた。前後して集客力向上に向けた冬場のアイススケート場や夏場のプールなどを計２０億円近くかけて相次いで整備していた。１２年度の入場者数は約１６４万人。近年は入場者数を公表していなかった。今年１１月には、魚など５千匹を氷漬けにしたスケートリンクを来場者に滑らせる企画にインターネット上で『残酷』などと批判が相次ぎ、中止していた。同社は『今は回答を控えたい』としている」
スペースワールド公式サイトより
わたしは北九州市に住んでいるので、スペースワールドを何度も訪れています。２人の娘たちも何度も連れて行きました。開園したときはオープニング・セレモニーにも招待されましたし、当時はリゾート・プランナーをやっていたこともあり、テレビや新聞の取材も受けました。何より、わたしは北九州市観光協会の理事であり、北九州商工会議所の観光・サービス部会の副部会長ですので、スペースワールドの閉園というバッド・ニュースに心を痛めています。
まあ、魚の氷漬けスケートリンクが話題になったあたりから、「ちょっと変だな」とは思っていましたが、いろいろな所で綻びが生じていたのかもしれません。長崎のハウステンボスもＨＩＳの経営になってから初の業績悪化ということですが、九州のテーマパーク時代の終焉を感じます。結局、東京ディズニーリゾートとＵＳＪだけが勝ち組ということでしょうか。
しかし、テーマパークに限らず、すべてのビジネスに栄枯盛衰があるのは世の常です。
おかげさまで、創立５０周年を無事に迎えたわが社の業績は好調ですが、決して油断せず、気を引き締めて、お客様目線の経営に努めたいと思います。
＊よろしければ、「一条真也の新ハートフル・ブログ」もどうぞ。
２０１６年１２月１６日 佐久間庸和拝
